オーガニックコットンとは？普通のコットンとの違いについて

こんにちは！エコバッグハウスです。

やさしい肌触りと自然なカラーと染色で何とも言えない風合いのあるオーガニックコットンですが、みなさんはオーガニックコットンと普通のコットンの違いをご存知でしょうか？

今回は、その2つの違いなどを、ご紹介していきたいと思います。

オーガニックコットンとは

栽培時も加工時も薬剤を使用しない

オーガニックコットンとは各国の有機農産物の生産方法の基準にそって3年以上化学肥料や除草剤、殺虫剤などの農薬を使わずにてんとう虫などの益虫で害虫を駆除したり雑草も手で刈り取ったり有機肥料を活用して農産物の生産をすることを実践する事により認証機関に認められたオーガニック農法で栽培された綿花のことで、栽培された綿花にも認証機関の厳しい基準があります。

また、綿花から糸や生地そしてTシャツなどの製品に加工する工程でも薬剤などを使わずにオーガニックと呼べるにふさわしい環境負荷のほとんどない加工をしたか、原料の綿花が正しく使われたかどうかの認証を受ける必要があります。

普通のコットンとの違い

コットン生産大国インドでは90%以上遺伝子組み換え

オーガニックとは“自然の摂理を尊重することにあり、人工的な手立ては極力使わないというところにあります”とIFOAMの規定でもあるようにオーガニックコットンは遺伝子組み換えではありません。

しかし、コットンの生産世界２位のインドでは１９９５年から遺伝子組み換えの綿の種子が導入され、通常より高い値段だったにもかかわらず急速に広がり今では90％を占めるに至ったと言われています。

化学物質が大量に使用され環境に負荷

オーガニックコットンと普通のコットンの違いで大きいのは環境への負荷です。

通常の栽培方法のコットンは農薬（殺虫剤）の使用量が「世界の２５％がコットン畑である」という報告もある位に化学肥料や殺虫剤や除草剤や枯れ葉剤などさまざまな農薬を使用しています。

そして従来の農法では農薬が大量に使われているにもかかわらずマスクや手袋をしないで作業をしているので農場で働く人々に深刻な健康被害も出ています。

農薬による土壌の汚染や地下水の汚染、農薬を散布する時も機械を使っているのでたくさんのCO2を排出しています。
さらに、農家だけでなく縫製工場や加工場で働いている人の環境も問題がないとは言えません。

オーガニックコットンは農薬や化学肥料を使用しないので農地や、水、そして働く人々の労働環境や健康を守る環境への負荷がとても少ないのです。

認証機関による厳しい基準とは？

3年以上化学肥料が使われていない土壌

オーガニック認定機関は世界各国におよそ300以上あります。

基準はその認定機関により異なりますが...
★3年以上農薬、化学肥料を使用していない農場で生産、収穫された農産物であること。
★オーガニック農法で作られた農産物を原料として、添加物などを使わずに作られた加工品であること。
★生産や加工および消費者の手に届くまですべての段階で第三者である認定機関などが厳しくチェックしたものであること。
など一定の基準があります。